Música

Questão de prova: analise a foto ao lado. Esses óculos, essas roupas (especialmente a calça “pescando”), essa pose ligeiramente inadequada… isso te lembra alguma coisa? Quando falamos de nerds na música muitos nomes vem à nossa mente. Inclusive a MTV já se deu ao trabalho de fazer um Top 10 de nerds do mundo da música e nessa lista esse lindo cara da foto ao lado aparece em 4º lugar, algo que considero uma injustiça.

Elvis Costello, nascido Declan Patrick MacManus em agosto de 1954 em Londres, Inglaterra, pode ser considerado um precursor em muitas coisas: foi um dos expoentes do estilo que alguns chamam de pós-punk e apontado como um dos responsáveis por levar o estilo aos Estados Unidos, por exemplo. Também é conhecido por suas letras inteligentes e muitas vezes ácidas com jogos de palavras e imagens sobrepostas. Mas, além de tudo isso, Elvis Costello, pra mim, é o precursor do que hoje chamamos de Geek Chic.

Vamos aos fatos: o pai de Declan era músico e sua mãe dona de uma loja de discos. Era de se esperar, então, que ele se tornasse um nerd musical no maior estilo personagem principal de Alta Fidelidade (Aliás, o título do livro de Nick Hornby que virou filme em 2000 também é o título de uma famosa canção de EC, High Fidelity). Como se isso não bastasse, aos vinte anos de idade, pouco antes de se tornar um rock star, Declan trabalhava como técnico em informática em uma fábrica de cosméticos. Isso mesmo, nerds! O cara era um geek muito antes do termo existir e operava aqueles computadores gigantes que hoje vemos em documentários sobre o Vale do Silício. Em entrevista à revista Playboy, ao ser questionado sobre a possibilidade de ter se tornado um Bill Gates, Elvis respondeu:

O que rolou é que eu percebi muito cedo que as pessoas se impressionam com computadores. Na época, começo dos anos 1970, ninguém sabia operar aquelas máquinas, e eu era tratado como um mágico por isso.

Foi no período em que trabalhou na tal fábrica de cosméticos que Elvis compôs Lipstick Vogue, do álbum This Year’s Model, de 1978 (meu preferido!), uma pérola que vale a pena ser ouvida no último volume. Alguns elementos dessa música servem para mostrar porque Elvis se tornaria conhecido como “an angry young man”.

Maybe they told you you were only a girl in a million
You say I’ve got not feelings
this is a good way to kill them

Criou-se, então, uma mítica em torno de Elvis Costello, uma imagem de um cara incapaz de amar e de lidar com o sexo oposto, possível resultado de rejeição por parte das mulheres (De novo, te lembra alguma coisa?). Já em seu primeiro álbum, My Aim is True, Elvis se mostrava um cara extremamente inteligente (Blame it on Cain), sarcástico (Welcome to the Working Week) e ciumento (I’m not Angry), rótulos dos quais ele jamais se livraria, por mais que tentasse. O título do álbum, aliás, não poderia ser mais adequado. My Aim is True (algo como “minha mira é certeira”) traz um compositor de uma sagacidade precisa, quase cirúrgica. Alison, coitada, que o diga:

Sometimes I wish that I could stop you from talking when I  hear the silly things that you say.
I think somebody better put out the big light, cause I can’t  stand to see you this way.
Alison, I know this world is killing you.
Oh, Alison, my aim is true.

Soma-se a isso o visual arrumadinho (terno e gravata bem alinhados) e os icônicos óculos de grau enormes: temos um estereótipo ambulante. Porém, Benjamin Nugent em seu livro American Nerd: The Story of my People aponta para o fato de que Elvis Costello nem sempre foi assim. Nick Lowe, produtor dos primeiros álbuns de EC e um dos grandes responsáveis por seu sucesso, chegou a afirmar que a imagem de Elvis Costello foi construída a partir da detecção de uma tendência.

Foi quando ele tinha 22 anos, depois que ele assinou com a Stiff Records, que a gravadora definiu seu visual – o enorme óculos de Buddy Holly, as calças de brim, o paletó de brechó. Era um visual que se encaixava tanto na era punk quanto no estado emocional que emergia de suas músicas e performances ao vivo: auto-aversão, medo da intimidade, alienação. Declan MacManus não era um nerd. Elvis Costello era.

Nugent também chama atenção para o fato de que EC, nos anos 80, chegou trocar seu nome artístico para Napoleon Dynamite, que também é o personagem-título de um cultuado filme de 2004 sobre um adolescente extremamente nerd (porém os autores negam a ligação entre Costello e o personagem). Mesmo com todas essas evidências, Elvis não se considera um nerd. Em entrevista a David Letterman, quando perguntado em qual grupo ele se encaixava na escola, Elvis desconversou dizendo que não entendia muito bem esses rótulos.

De qualquer maneira, isso foi há muito tempo. Em mais de 30 anos de carreira – e lançando praticamente um álbum por ano – Elvis Costello se renovou (muitas vezes, por sinal!), se reinventou e deixou de ser apenas um cara com raiva de uma garota. Se tornou referência para músicos e bandas diversas, de Radiohead a Fall Out Boy, passando por Jonas Brothers (recentemente Nick Jonas deu uma de tiete de Costello em entrevista à Rolling Stone).  Gravou álbuns de country, jazz e até uma ópera!  É vencedor de um grammy (com o álbum que gravou com Burt Bacharach) e hoje está muito bem casado com a cantora e pianista de jazz Diana Krall.

Elvis Costello atualmente: 30 anos de carreira e corpinho de 45. :p

Como podemos ver, Elvis, hoje com 57 anos, deixou de ser o cara esquisito e virou cool. Sendo nerd ou não o fato é que ele (assim como nós, nerds) teve sua vingança, conquistou o mundo e está na moda.

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E para você que, assim como eu, achou esse cara o máximo e se apaixonou perdidamente pelo seu jeito invocado e sarcástico talvez você queira conferir a playlist que eu preparei. Nela você encontra os maiores sucessos do Homem. Espero que gostem. ^_^

Para saber mais:

Site oficial

The Elvis Costello Wiki

Biografia Complicated Shadows: The Life and Music of Elvis Costello

Box de colecionador com toda a discografia remasterizada.